Voiture emblématique de l’histoire automobile française, la Peugeot 403 a été produite de 1955 à 1966 et a été l’un des modèles les plus populaires de la marque Peugeot. La 403 était une voiture familiale élégante, fiable et robuste, qui a connu un grand succès en France et dans le monde entier.
L’histoire de la Peugeot 403 remonte à la fin des années 1940, lorsque Peugeot a commencé à concevoir une voiture familiale moderne et abordable. Le projet a été dirigé par le célèbre ingénieur automobile André Lefèbvre, qui avait déjà travaillé sur la conception de la Citroën Traction Avant. La Peugeot 403 a été présentée pour la première fois au Salon de l’Automobile de Paris en 1955, où elle a été très bien accueillie par le public et la presse automobile.
La Peugeot 403 avait un design élégant et intemporel, avec des lignes épurées et des courbes douces. Elle était équipée d’un moteur à quatre cylindres de 1,5 litre, fiable et robuste, qui produisait environ 65 chevaux. La voiture était disponible en plusieurs versions, y compris une berline quatre portes, une break cinq portes et une cabriolet deux portes.
La 403 dans le cinéma et les séries
La Peugeot 403 a connu un immense succès commercial en France et dans le monde entier. Elle a été largement adoptée par les taxis à Paris et dans d’autres grandes villes françaises. Les forces de l’ordre appréciaient également cette voiture, tout comme le monde du cinéma. En 1960, une Peugeot 403 a même été utilisée comme voiture officielle dans le film « Le Cercle Rouge » de Jean-Pierre Melville. Elle apparaît également dans « A bout de souffle » de Jean-Luc Godard ou « Le Magnifique », de Philippe de Broca.
Columbo et sa mythique 403
La Peugeot 403 a également connu une renommée internationale grâce à la série télévisée américaine « Columbo ». Dans cette série, l’inspecteur Columbo, interprété par l’acteur américain Peter Falk, conduit une Peugeot 403 délabrée, mais néanmoins très appréciée de nombreux fans de la série.
La voiture de Columbo est apparue pour la première fois dans l’épisode pilote de la série, intitulé « Rançon pour un homme mort », diffusé en 1971. Depuis cet épisode, la Peugeot 403 est devenue un élément emblématique de la série, associée à l’image de du lieutenant Columbo. La voiture, qui avait été achetée d’occasion par la production de la série, était en mauvais état, avec de nombreux problèmes mécaniques et une carrosserie rouillée. Mais cela n’a fait qu’ajouter au charme de la voiture, qui était considérée comme un symbole de l’humilité et de la persévérance de l’inspecteur, et comme l’une des voitures les plus célèbres de l’histoire de la télévision.
La Peugeot 403 restera à jamais dans l’histoire de l’automobile française. Aujourd’hui, elle continue d’être appréciée des amateurs de voitures de collection.
