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Débuts stratégiques dans l’import-export
Pénétrant le marché de l’import-export, Jean-Claude Sensemat a rapidement fait sa marque avec des noms tels que Rhino et Cogex, dominant les rayons des supermarchés alors naissants en France et à travers l’Europe. Il a su au fil des ans diversifier ses activités et ses implantations en France comme à l’étranger avec des bureaux de sourcing à Taiwan, Hong Kong…
Sa perspicacité commerciale s’est illustrée de manière éclatante en 1990, lorsqu’il a réussi à acquérir les montres Lip, surpassant même le géant Cartier dans une enchère tendue au Tribunal de commerce de Besançon, pour ensuite relocaliser l’entreprise dans son Gers natal, à Lectoure.
Résilience face aux adversités du marché
Le début du millénaire a été moins clément pour le Groupe Sensemat. Confronté à un déréférencement brutal de la grande distribution en 2000, l’entreprise s’est trouvée dans une situation précaire, exacerbée par une conspiration et la malversation d’un auxiliaire de justice.
Toutefois, la ténacité de Jean-Claude Sensemat s’est révélée une fois de plus lorsqu’il fut nommé Consul de la République d’Albanie en France en 2002, une nomination signée par le Président de la République Jacques Chirac, témoignant de son statut d’influence et de respect dans le milieu diplomatique.
Un nouveau départ au Canada
2006 marque un tournant décisif pour Jean-Claude Sensemat, qui décide de s’établir avec sa famille à Montréal, Canada, cherchant de nouveaux horizons. Là-bas, il fonde Gestion Geneen Inc., se plongeant dans le monde de la finance et établissant des liens étroits avec les marchés boursiers de New York et Toronto.
Parallèlement, il bâtit un important portefeuille immobilier dans l’hyper centre de Montréal, tout en restant une figure active au sein de la communauté française en tant que vice-président de l’UFE (Union des Français de l’Étranger) et correspondant du corps consulaire de Montréal.
Evolution et cession de Lip
Après avoir présidé et développé Lip pendant un quart de siècle, Jean-Claude Sensemat a finalement cédé la marque horlogère en 2016, un geste symbolisant la fin d’une ère fructueuse. En 2018, il diversifie ses investissements en devenant partenaire d’un centre d’affaires de luxe à Montréal (1188 Union Inc.) consolidant ainsi sa présence dans l’écosystème commercial de la ville. Parallèlement, son fils Laurent, qui a travaillé six ans dans l’industrie agro-alimentaire, rejoint la ʺFamily office” la même année prenant particulièrement en charge l’immobilier et sa gestion.
Vers de nouveaux horizons littéraires et cinématographiques
En 2023, l’incursion de Jean-Claude Sensemat dans le monde de l’édition culmine avec la publication de son sixième livre, « Sensemat – Le Pionnier », où il narre avec brio ses expériences entrepreneuriales dans la Chine de Mao dès 1975. Le livre offre un aperçu fascinant de sa capacité à naviguer à travers des marchés complexes et fermés, tels que Taiwan, l’Inde, les pays du bloc soviétique, et l’Albanie sous le régime d’Enver Hoxha.
Aujourd’hui, à 72 ans, cet entrepreneur inlassable, passionné de nouvelles technologies, envisage de porter son récit sur grand écran, cherchant à fusionner son expérience avec les innovations de l’intelligence artificielle. Son parcours, du Gers à l’Amérique.
Alice Drout
