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Sanctuaires de biodiversité, nos étendues boisées sont aussi de véritables atouts économiques et écologiques. Et si, dans leurs formes, les usages de la forêt n’ont pas cessé d’évoluer, les fonctions principales de nos espaces verts – économique, sociale et environnementale — sont, quant à elles, restées immuables. Demain, plus que jamais, cette multifonctionnalité des forêts nous sera nécessaire, voire indispensable.
Les forêts, berceau de notre civilisation et plus encore
Des Gaulois aux rois médiévaux en passant par l’époque napoléonienne, les forêts ont été le théâtre de notre histoire. Chaque époque a inscrit son empreinte dans le bois. Au fil du temps, la fonction des forêts a évolué, s’adaptant aux besoins et aux aspirations de la société. Si autrefois, elles étaient des territoires massivement exploités ou réservés à la chasse de la noblesse, elles se sont peu à peu ouvertes au grand public, devenant des lieux de récréation. Exemple emblématique, celui de la forêt de Fontainebleau, où des artistes réclamaient déjà en 1861 une « réserve artistique ».
Au-delà de cet aspect récréatif indéniable (et essentiel), les forêts françaises jouent également un rôle écologique et économique crucial. Écologique, car les forêts restent des écosystèmes vivants qui contribuent de manière significative à notre bien-être collectif. Les forêts abritent une biodiversité exceptionnelle, fournissant un habitat vital à une multitude d’espèces végétales et animales. De plus, elles assurent des services écosystémiques indispensables à notre survie : régulation des cycles de l’eau, purification de l’air, protection des sols contre l’érosion, et séquestration du carbone atmosphérique…
Économique, car la production de bois est une activité ancestrale (qui s’est modulée et transformée avec le temps pour une production plus durable) continuant de générer des revenus et de créer des emplois dans nos régions. En effet, de la forêt française découle une filière forêt-bois dynamique, employant plus de 400 000 personnes à travers le pays. Gestion forestière, transformation du bois, construction ou encore ameublement… Autant de secteurs, d’hommes et de femmes dévoués.
Les professionnels du bois et de la forêt, garants de la durabilité de nos espaces
Et pour cause, ce sont ces hommes et ces femmes qui se tiennent en première ligne. Leur dévouement et leur savoir-faire sont les piliers sur lesquels repose la préservation de ces écosystèmes. Ces professionnels méritent une reconnaissance à la hauteur de leur engagement et de leur contribution à notre société. Une tâche d’autant plus ardue dans le contexte climatique actuel. Entre dérèglement climatique, dépérissement et baisse du puits de carbone, le défi de ces artisans de la nature est double : préserver nos forêts en les adaptant au dérèglement climatique et combattre ce même dérèglement en mobilisant les ressources forestières.
À l’heure où d’autres régions du monde voient leurs forêts pillées et dévastées, la France peut se targuer d’une gestion forestière exemplaire, fondée sur le principe de durabilité et de respect de l’environnement. Grâce à l’expertise des forestiers et des professionnels du bois, nos forêts sont entretenues avec soin et employées à bon escient, préservant ainsi leur biodiversité et leur capacité à stocker le carbone, élément crucial dans la lutte contre le changement climatique.
Les forêts françaises au cœur de la transition énergétique
Une récente étude menée par le cabinet Carbone 4 met d’ailleurs en lumière le rôle central des forêts mais aussi de la filière forêt-bois dans cette lutte contre le dérèglement climatique et la réussite de la transition énergétique française. L’étude est formelle : la gestion durable des forêts françaises, combinée à une utilisation judicieuse (et plus importante, notamment via la valorisation des bois malades) du bois dans nos industries et nos constructions, sera un levier puissant dans notre combat contre le réchauffement climatique.
Historique, le rôle des forêts françaises et de leurs professionnels n’est pas destiné à s’éteindre, bien au contraire. Il sera déterminant pour notre avenir. En tant que citoyens, nous avons aussi notre rôle à jouer, en préservant, à notre échelle, ces écosystèmes fragiles et en soutenant le travail de leurs gardiens.
