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Face à cette crise environnementale, Taryn Foster, biologiste australienne, a fondé la start-up Coral Maker en partenariat avec Autodesk, une entreprise de technologie. L’objectif est ambitieux : accélérer la restauration des récifs coralliens à l’échelle mondiale en utilisant l’intelligence artificielle (IA) et des technologies de fabrication avancées
Impact du réchauffement climatique sur les océans
Le réchauffement climatique a entraîné une augmentation de la température de l’eau, dégradant gravement les coraux du monde entier. Certaines régions ont perdu entre 60% et 90% de leurs récifs coralliens en raison de ce phénomène.
Taryn Foster a été profondément touchée par la destruction du récif australien qu’elle étudiait en 2016 lors de l’épisode catastrophique de blanchiment des coraux, ce qui l’a incitée à consacrer sa carrière à la préservation des coraux.
Environnement : la vision de Coral Maker
Afin d’accélérer la restauration des récifs coralliens, Taryn Foster a puisé dans les techniques de production de masse, semblables à celles utilisées par l’entreprise de maçonnerie de sa famille.
Elle a développé une technologie de fabrication adaptée à une utilisation à grande échelle, fondant ainsi Coral Maker. Cette innovation vise à résoudre le problème actuel de la restauration des récifs coralliens, qui se limite à une petite échelle et nécessite un travail manuel intensif.
Actuellement, les projets de restauration ne couvrent qu’environ un hectare par an, mais grâce à la technologie de Coral Maker, il sera possible de restaurer jusqu’à 100 hectares par an, tout en offrant des conditions optimales aux coraux.
Un espoir pour les récifs coralliens
Coral Maker utilise des machines de maçonnerie pour produire des bases en pierre, appelées squelettes, à partir de déchets de pierres provenant de l’industrie de la construction.
Ces squelettes fournissent un environnement idéal au corail pour sa croissance, fonctionnant comme une plate-bande de jardin. Des bras robotisés, guidés par l’intelligence artificielle (IA), transplantent des fragments de coraux vivants sur des bouchons d’ensemencement, puis les fixent aux squelettes.
Croissance hyper rapide
Une fois ensemencés, ces squelettes sont « plantés » dans les eaux de l’océan où les conditions sont optimales, notamment légèrement moins chaudes. Le corail commence alors à croître et à fusionner pour recouvrir la surface du squelette.
Contrairement à la croissance naturelle du corail, qui nécessite de nombreuses années pour construire son propre squelette couche par couche, cette méthode permet au corail d’atteindre sa taille adulte en seulement 12 à 24 mois, accélérant considérablement le processus de restauration des récifs coralliens.
Lueur d’espoir pour sauver l’environnement
La technologie de Coral Maker offre une lueur d’espoir pour la préservation des récifs coralliens en danger, apportant une solution innovante face à la crise qui les menace.
La combinaison de l’IA et de la fabrication avancée permet de restaurer ces écosystèmes marins précieux de manière plus rapide et efficace, offrant une perspective positive pour l’avenir de ces joyaux sous-marins.
Alice Drout
