Après la chute du mur de Berlin en 1989 et la réunification de l’Allemagne en 1990, l’on a assisté en Europe à l’expression par les Etats membres de priorités différentes: l’Allemagne et ses voisins, liés à elle le plus fortement sur le plan économique, ont mis l’accent sur la Mitteleuropa, c’est-à-dire sur l’Europe centrale et au-delà sur l’Est d’une manière générale, tandis que la France, moins polarisée et ne cédant pas au même tropisme, continuait à privilégier ses voisins au sud de la Méditerranée.