Après 36 ans passés à la présidence de l’Olympique Lyonnais, Jean-Michel Aulas renonce à son poste de président du club. Retour sur l’itinéraire exceptionnel d’un homme d’affaires qui a profondément transformé le monde du football français.
Le périple d’un entrepreneur hors du commun
Né le 22 mars 1949 à L’Arbresle, dans le Rhône, Jean-Michel Aulas révolutionne le football tricolore en tant que président de l’Olympique Lyonnais (OL) depuis 1987. Son parcours professionnel, émaillé de grandes réussites, fait de lui un acteur majeur du sport français.
Dès 19 ans, il crée la société Cegid (Compagnie Européenne de Gestion par l’Informatique Décentralisée), spécialisée dans la conception de logiciels de gestion pour les professionnels. Son esprit novateur et sa capacité d’innovation propulsent rapidement Cegid au sommet de son secteur.
Un président au bilan éblouissant
En 1987, Jean-Michel Aulas s’immerge dans le football en prenant les commandes de l’Olympique Lyonnais. Sous sa direction, le club progresse de manière fulgurante et s’élève parmi les meilleurs clubs français et européens. L’OL remporte sept titres consécutifs de champion de France de 2002 à 2008, une prouesse inédite dans l’histoire du football français. Le club parvient également aux demi-finales de la Ligue des champions à plusieurs reprises et remporte la Coupe de France à cinq reprises.
Le créateur d’infrastructures futuristes
Au-delà des succès sportifs, Aulas se démarque par sa gestion rigoureuse et son flair entrepreneurial. Sous sa présidence, l’Olympique Lyonnais se dote d’installations à la pointe de la technologie et devient un club réputé pour sa formation de jeunes talents. Il est également à l’origine de la construction du Groupama Stadium, inauguré en janvier 2016, un complexe avant-gardiste accueillant les matches de l’équipe ainsi que des concerts et autres événements.
Le précurseur du football féminin
En parallèle, Jean-Michel Aulas s’engage dans le football féminin en fondant l’Olympique Lyonnais Féminin en 2004, qui s’impose rapidement comme un modèle en Europe. Les joueuses remportent plusieurs titres nationaux et internationaux, dont huit Ligues des champions.
L’OL face à un nouveau chapitre
Un virage majeur s’engage lorsque le milliardaire et homme d’affaires américain John Textor acquiert 66,5 % du capital de l’Olympique Lyonnais.
En signant un accord de gouvernance avec John Textor, lui garantissant au moins trois années supplémentaires à la présidence du club, Jean-Michel Aulas espère conserver son influence à la tête de l’Olympique Lyonnais. Mais l’homme d’affaires américain, devenu actionnaire majoritaire n’a pas l’intention de rester spectateur. John Textor, a en effet la volonté de repartir d’une page blanche.
Face à ces divergences, Jean-Michel Aulas prend la décision de quitter le club le lundi 8 mai 2023, marquant ainsi la fin d’une époque pour l’Olympique Lyonnais et le football français.
Alexandre Bodkine