Entreprendre

Galapagos, le fédérateur de biscuits

Secteur : Agroalimentaire CA : 180 millions d'euros P-DG : Christian Tacquard Le nom de Galapagos a été choisi par le fondateur du groupe en référence à l'archipel de l'océan Pacifique. L'histoire a commencé en 1990 pour ce commercial franc-comtois entré par hasard dans le secteur de la biscuiterie. Désireux d'entreprendre, il a un véritable coup de coeur pour l'entreprise de Dinan, Loc Maria, qui produit de célèbres crêpes dentelles bretonnes, les Gavottes. L'usine appartient à un groupe anglais qui n'est pas vendeur a priori. Ce n'est pas un obstacle, puisque, à force de ténacité, l'affaire est finalisée en octobre. C'est aussi le premier pas dans la constitution d'un groupe devenu en vingt ans beaucoup plus important, principalement par des opérations de croissance externe. «De nombreuses biscuiteries disparaissaient, parce qu'elle n'avait pas une taille suffisante, notamment une production inférieure à 1.000 tonnes par an. Il y avait donc à la fois la nécessité d'atteindre une taille critique et des opportunités d'acquisitions». Après plusieurs belles opérations dans son secteur d'origine, Galapagos rachète en 2009 Alpina, fabricant savoyard de pâtes et semoules.

Présence à l'international Galapagos est aujourd'hui un acteur significatif du marché français, mais également à l'export, puisque le groupe réalise plus d'un tiers de son chiffre d'affaires à l'international, notamment aux États-Unis. Les clés du succès? «Mon obsession première est la rationalisation. Si nous ne restons pas compétitifs en améliorant la productivité, nous sommes exclus du marché, notamment à l'export. Mais nous restons volontairement sur une position de niche avec des produits haut de gamme, sans compromis sur la qualité des ingrédients, en dépit des variations de prix des matières premières». Sans oublier, évidemment, une attention particulière à ce qui fait la force des entreprises, les hommes et les femmes et leurs savoir-faire. «Je mets un point d'honneur à partager les éléments de réussite de chacune des entreprises du groupe». Un succès exemplaire pour cet autodidacte revendiqué, qui ne disposait que de 1 million d'euros en fonds propres au moment du rachat de Loc Maria, une transaction de 4 millions d'euros et un financement bancaire de 20 millions.